Pero en el fondo de mi mente, el miedo persistía.

Una noche, mientras lo arropaba, noté algo extraño en su muñeca. Una pequeña marca en forma de un sigilo que había visto en el libro de genealogía. Me congelé. «¿Qué es eso?» pregunté.

«Solo un… rasguño», dijo, cerrando los ojos con fuerza.

Lo descarté. Era un niño. Los niños se rasguñan.

Pero luego, comenzaron los sueños.

Una noche me desperté y encontré a Gideon sentado en la cama, sus ojos bien abiertos, mirando la pared como si pudiera ver algo que yo no podía. “¿Quién eres?” preguntó.

Encendí la luz. “¿Qué haces, amigo?”

“¿Quiénes son?” dijo, señalando la pared.

“No hay nadie ahí.”

“¿Quiénes son?” repitió, su voz temblando.

No dormí esa noche.

La noche siguiente lo encontré en la misma posición, aunque estaba llorando. “¿Quiénes son?” dijo entre sollozos.

Lo abracé. “No hay nadie ahí,” susurré, aunque podía sentir la sombra de algo acechando en los rincones de mi mente.

Los días se convirtieron en semanas. La marca en su muñeca se oscureció, se definió más.

Y luego, una noche, desapareció.

Busqué en la casa, en el vecindario, en el parque cercano. Mi corazón se aceleraba, el pánico me rasguñaba la garganta. Lo encontré debajo de la cama, acurrucado, temblando.

“¡Gideon!” exclamé, abrazándolo. “¿Qué estabas haciendo?”

“Los estaba esperando,” dijo, temblando.

“¿Esperando a quién?”

“A los que vienen.”

Ahí fue cuando supe.

Había fallado.

La maldición había venido por él.

Llamé a la Dra. Reyes, mi voz temblando. “Creo que está en problemas.”

Cuando llegó, vi el reconocimiento en sus ojos. “Él es… diferente.”

“¿Diferente cómo?” pregunté.

“Diferente a los demás,” dijo, su voz baja.

No era un consuelo.

Las semanas siguientes fueron un borrón de horror silencioso. El comportamiento de Gideon se volvió más errático. Miraba las paredes durante horas, a veces susurrando a las sombras.

Pensé en esos retratos familiares, la vacuidad en cada uno.

Y luego, una noche, sucedió.

Estábamos todos en la cama cuando empezaron los gritos.

Corrí a la habitación de Gideon, pero él había desaparecido.

La puerta se abrió de golpe, y ahí estaba, su rostro iluminado por algo más que miedo. “Están aquí,” dijo, sonriendo.

Vinieron por él, y él se fue con ellos de buena gana.

Me quedé congelado, con el corazón latiendo, mientras lo arrastraban hacia la oscuridad.

Podía escuchar sus susurros mientras desaparecían, “La línea exige su continuación.”

Y supe entonces que nunca había terminado.

La familia Pearce no estaba maldita.

Nosotros éramos la maldición.

El autor no posee ni tiene interés alguno en los valores analizados en el artículo.